ИСТОРИЯ ПЕРСОНАЖА:
В девичестве Виктория де Альвадаро, ано вступив в брак, шестнадцатилетней красавицей, она долго – слишком долго, непозволительно долго не могла родить герцогу ни наследника, ни хотя бы дочери. Почти десять лет донна Виктория не могла забеременеть, навлекая на себя гнев супруга, его брата-церковника, не ленившегося уколоть тем, что это божье наказание, а, значит, был грех, досужие взгляды и злые языки, уже не стесняющиеся говорить о том, что она пустоцвет, и герцогу стоит поискать другую жену, у которой и бёдра шире, и возраст моложе. Слыханное ли дело, в двадцать пять лет не иметь ни одного ребёнка? Зачем герцогу та, что не может продлить его род?
Она обращалась и к докторам, и к целителям, но те лишь разводили руками – сиятельная донна молода и здорова, молитесь, и бог дарует вам наследников.
Донна Виктория и сама понимала, что её участь может стать незавидной в любой момент – и пусть герцог говорил, что любит её, на него самого слишком давило и общество, и долг перед землями, и высокий сан церковника-брата, винящего герцогиню в грехах, за которые она теперь несёт наказание, а, значит, неминуемо навлечёт его и на весь род Риарио.
Однажды она могла неудачно упасть с лошади, или отправиться в паломничество в глухой монастырь, чтобы больше оттуда не вернуться никогда. Отношения между супругами охладели, герцога всё больше интересовали долгие отъезды, вопросы политики и границы, а, где долгие отлучки, там и другие женщины.
И Виктория решилась на отчаянный, неслыханный по дерзости шаг – обратилась за помощью, небольшой услугой к давнему знакомцу, слава о котором шла даже дальше, чем его деяния. Сиятельный дон Диего де ла Серда не смог отказать, и от этой связи родился мальчик – тот самый, которого стал наследником герцога Риарио и его единственным сыном.
Какое счастье, что лицом сын пошёл в мать – с её светлыми пшеничными волосами и огромными, словно у лесного оленя, глазами.
Её жизнь была благополучной, но супруг так и не оставил своих политических взглядов – и в 1561 году возглавил восстание, попытку свержения власти регентского совета при малолетнем короле, и самого его главу, того самого дона Диего де ла Серда, "бунт цветочников", грянувший на всю страну.
Её супруг, герцог Риарио, был убит на улицах столицы, Альтамиры, самим Диего де ла Серда, а сын взят им в заложники, пленники короны, и вывезен из герцогства в Альтамиру. Всё, что Виктория успела сказать Армандо перед тем, как его затолкали в карету – что его отец на самом деле и есть дон Диего.
Кто она, донна Виктория Риарио? Знала ли донна Виктория о планах своего мужа на свержение власти? Принимала ли в них участие, поддерживала супруга, или, быть может, она пыталась его отговорить? Или, возможно, она имела свой интерес?
Любила ли она своего покойного супруга-герцога или всю жизнь ненавидела, надев маску счастливой любящей жены?
Открыв так внезапно правду, в которую тот так и не поверил, своему сыну, она хотела его спасти? Облегчить участь ребенка? Или собственноручно этим вбить гвоздь в крышку гроба, стирая память о герцоге, мстя за все годы унижения и страха?
Готова ли она бороться за то, чтобы вернуть сына в родное герцогство, или наоборот, рада тому, что Армандо сейчас рядом со своим кровным отцом, о котором он не догадывался всю свою жизнь?
