- Камрин. Меня зовут Камрин.
Холод, звучавший в голосе эльфийки, заставил И`ньяру повернуть голову в ее сторону. Такую Камрин он знал реже, там, в лесу, она оставалась задумчивой, загадочной, сторонилась шумных компаний и больше предпочитала компанию лесного зверья. Или вовсе одиночество. Лишь в некоторые моменты Камрин превращалась в истинную дочь лорда, холеную, прекрасную, иногда высокомерную. Это случалось тогда, когда ей требовалось поставить кого-то на место.
Но сейчас они были не в Эльвендоре. Даже не на его границе, а за многие тысячи лиг от. И показывать свой норов там, где где это было опасно, не стоило. Как минимум, это было неразумно делать перед той единственной, которая могла протянуть руку помощи.
Но кажется, Камрин и сама это поняла. Она потупилась и тяжело вздохнула.
- Прошу прощения, госпожа Адалин. Я в последние дни сама не своя.
Она устало опустилась в кресло. И`ньяру остался стоять. Он подошел к окну и отодвинул в сторону занавесь. Отсюда превосходно была видна улица, на которой располагался бордель. Дождь и не думал утихать, потому рассмотреть что-либо толком не представлялось возможным.
- Камрин известно ровно столько, сколько нужно, Адалин. Я бы не посмел нарушить свое обещание, - принц отвернулся от окна и мягко улыбнулся драконице. - Она знает, что ты моя хорошая знакомая, однажды помогла в опасном деле. И только.
Эльфийка согласно кивнула. Ее взгляд, казавшийся безучастным, внезапно ожил.
- Почему она называет тебя Смердящим Джоном?
И`ньяру хмыкнул.
- Это... долгая история. Когда-нибудь я тебе ее расскажу. Или это сделает Адалин.
Он не сомневался, что у проститутки хватит фантазии во всех красках рассказать сперва невероятную охоту на человека по имени Атли, а затем столько же невероятное спасение его из нужника. Новость о том не просочилась в Благой двор, Морохир всегда умел держать язык за зубами, а если уж об этом узнает Камрин, ничего страшного не случится. Все равно она не собирается возвращаться в Эльвендор. А так... хотя бы развлечется. Улыбнется.
Слишком давно принц не видел ее улыбки.
Он поджал губы и сузил глаза, глядя на Адалин. Кивнул в знак согласия - пусть будет швея, так даже лучше. Придворные дамы всегда занимали себя рукоделием, из-под их рук выходило чудное кружево, да и вышивка тоже была выше всяких похвал. Какой-нибудь богач или знатная дама будут рады получить подобное творение. Одним словом, без работы Камрин точно не останется.
Вино полилось в бокал, его И`ньяру передал своей спутнице. Сам же вопреки указанию хозяйки комнаты сел на край кровати. Кончики его холодных пальцев провели по лодыжке драконицы, беззастенчиво задирая край платья. Камрин смотрела на эту картину с равнодушным возмущением.
- Ревнуешь? - невозмутимо поинтересовался И`ньяру, поймав взгляд Адалин. - Брось. Камрин и правда моя подруга. И ее история слишком личная, чтобы рассказывать ее. Если она захочет...
- Я не беременна, никого не убила и ничего не украла, - перебила эльфийка. В голосе ее звучали нотки возмущения. Совсем не грани, как и подобает деве из приличной семьи, которую заподозрили в чем-то нехорошем, порочащем ее репутацию. - Я покинула дом по своей воле. Но не по воле моего отца. Да, за мной могут прийти, потому что меня непременно будут искать. Что касается И`ньяру, я знаю его с самого детства. Он единственный, кому я могла доверить свою тайну. Он же помог мне покинуть лес и добраться до этого города.
Камрин резко встала, едва не пролив вино. Бокал в ее руках ходил ходуном.
- И если ты боишься или не хочешь принимать меня, женщина, так и скажи. Не нужно придумывать оправдания, выкручиваться вместо вежливого отказа. А заставлять Его Высочество...
- Камрин! - воскликнул И`ньяру с досадой.
- Заставлять Его Высочество, - с нажимом повторила девушка. - Благороднейшего из всех эльфов, которых я только знала... заставлять его участвовать в каком-то турнире ради дурацкой безделушки! Это... это низко!
Она быстро подошла к столу, порывисто поставила полный бокал и направилась прочь.
- Мой принц, давай уйдем отсюда. Она не хочет помогать мне, а я не желаю заставлять ее. И еще меньше я хочу, чтобы ты унижался ради меня.
В голове Камрин звучала горькая безысходность, однако глаза ее оставались сухими. И`ньяру сглотнул, чувствуя, как боль поселилась в левом виске. С каждым мгновением она нарастала. Что ж, никто не говорил, что будет просто, и очевидно, принцу придется применить всё свое обаяние вкупе с дипломатическими навыками, чтобы остановить грозу, разразившуюся в комнате.
- Камрин, пожалуйста, подожди меня снаружи. Только не спускайся вниз, хорошо? И надень кольцо.
- Идем отсюда, - она обожгла его взглядом.
И`ньяру терпеливо выдохнул.
- Пожалуйста. Дай мне несколько минут. А потом мы отправимся туда, куда ты пожелаешь. Обещаю.
Она вышла, притворив за собой дверь с громким стуком. Его Высочество потер точку между бровями.
- Не держи на нее зла, Адалин. Она ведь и вправду не знает, кто ты на самом деле. Считает тебя обыкновенной смертной женщиной. А я, наверное, начал не с того.
И`ньяру взял драконицу за руку и поцеловал нежное запястье.
- Камрин принадлежит к знатному роду. Ее отец не король, но можешь считать его кем-то вроде друга короля. Камрин его единственная дочь, и сейчас она вошла в подходящий возраст, чтобы выдать ее замуж. Конечно, это не пришлось ей по нраву, и она решилась на побег.
Его лицо сделалось очень и очень серьезным.
- Я знаю, что прошу тебя о многом. Камрин очень хорошая, добрая, умная. У нее золотое сердце. Но так вышло, что вместо своего нареченного она полюбила совсем другого. Не эльфа. Ее отец пришел в ярость... и нет, не спрашивай, она тебе о том не расскажет. Однако сейчас возлюбленный Камрин мертв. А сама она здесь. И я считаю себя обязанным помочь ей. Так что если хочешь награду турнира, так и быть, я получу ее и отдам тебе. Хочешь что-то еще сверх, говори. Цена не имеет значения.
И`ньяру замолчал. Он итак сказал слишком много, да что там, взгляд его светился печалью любви. Нежные чувства он испытывал к Камрин, но уже как друг, как отвергнутый влюбленный. Что поделать, иногда судьба выдает невероятные вещи. Эльф любит эльфийку, а эльфийка любит человека.
Несправедливо. Но разве И`ньяру судить?
- Подпись автора
Но нашлись те, кто их пожалели,
Те, кто открыл зверям эти двери.
Зверей встретили песни и громкий смех.
А звери вошли и убили всех.