В горах мое сердце… Доныне я там.
По следу оленя лечу по скалам.
Гоню я оленя, пугаю козу.
В горах мое сердце, а сам я внизу.(c)
На самом деле вся эта история была странной. Фаро вполне мог предположить, что некий дракон решил создать культ имени себя - идея не новая, некоторые эльфы тоже подобным развлекались. Благо до недавнего времени объявить себя каким-нибудь святым или напротив языческим богом было делом раз плюнуть. Но вот как члены этого культа так долго жили сплоченной коммуной для Фаро оставалось загадкой. Не иначе инквизиторы просто поленились лезть в такие дальние дали, а когда горняки спускались в подгорные деревни то держали рот на замке.

Впрочем, когда Фаро начал интересоваться у них в лоб никто не отнекивался. Мало того, одна из старейшин сказала, что все ему покажет - и дракона тоже! Фаро подозревал, что она планирует завести его в какие-нибудь ближайшие горы и под шумок зарезать. Избавится от излишне любопытного барда осторожно и изящно. Горы они такие, опасные. Стоит не осторожно оступиться и все, летишь в низ в гостеприимно распахнутую бездну.

"Симпатичный, но болтливый". Так описала сказала старуха своим товаркам. Она конечно же не знала, что Фаро это все слышал. "Матери понравится."

Ага, если эта Мать вообще существовала, в чем Фаро сильно сомневался. Но он послушно шёл следом за женщиной, разговаривая с ней о каких-то глупостях. Пытался выведать больше информации - бесполезно.

- Здесь начинается тропа. - Жрица остановилась у груды камней, очень отдалённо напоминавшей дракона. - Дальше иди сам. Если Мать найдёт тебя достойным, она явится. - Ящер поблагодарил жрицу, удивляясь что нож в спину ему так и не прилетел. Распрощавшись с проводницей, он довольно бодро продолжил карабкаться вверх. Никаких проблем с высотой, которые обычно испытывают люди, он, конечно, не испытывал.

Восхождение на вершину заняло у него почти два часа. Дракон немного притомился. Обратно проще будет лететь, чем повторять такой подвиг.

Наконец он достиг вершины. Там обнаружилась ровная каменная площадка, с одной стороны, уходящая в крутой обрыв. Но, кроме этого, была ещё одна тропинка, которая шла не с низу горы, а с верху, с соседней вершины. По ней спускалась женщина. Рыжая. Прямо как сказала жрица.

- Добрый… вечер?

На дракона она не походила.

- Это вы - Мать? - С интересом поинтересовался бард, отвесив лёгкий поклон.

Женщина на самом деле была возмутительно красной, выделяясь на фоне горных красот. На взгляд Фаро, несколько вульгарно. И не очень умно; ее, такую красную и пылающую, любой заметит чуть ли не с самого подножья. Может быть в этом был какой-то тайный смысл. Фаро не знал, ему было не особо интересно раздумывать про одежду.

- Добрый вечер. - Еще раз сказал дракон, просто потому что пока не придумал ничего иного. Он с вежливым выражением лица следил как Мать двигается, как она прошла мимо, усевшись на камень.

- Меня зовут Фаро. - Женщина совершенно явно пыталась провоцировать. Вот она села, так чтобы ему было видно все что прикрывал подол - Фаро прекрасно понимал, не случайно. Люди порою очень легко ведутся на чужие неприкрытые ноги или случайно подставленную женскую грудь. Фаро этого никогда не понимал. Люди придумывали себе запреты и табу, потом сами же их нарушали и делали из этого великую драму. Что такого в голой ноге? А в плече? А в животе? Тело оно и есть тело, у кого-то покрепче, у кого-то потоньше. Но сути своей не меняет.
Поэтому на подставленное дракон не среагировал ровно никак. С тем же успехом там мог быть высокий сапог, штаны, юбка или даже еще одна нога.
Ладно, на еще одну ногу он наверное внимание бы обратил.

- Я? О, я всего лишь скромный ученый. - Не спуская глаз с Матери сказал дракон. - Я изучаю... легенды и их соотношение с реальностью. - У Фаро были придуманы биографии на любой вкус. Главное на запутаться в собственной лжи. - В нашу скромную обитель знаний, - Называть конкретное заведение дракон не стал. - Попался слух, мол здесь процветает некий культ. Вы знаете, отдаленные поселения это самое лучшее место для изучения легенд! Сюда, - Он махнул рукой на обрыв. - С трудом добираются щупальца инквизиции, позволяя тем самым сохранить исконную культуру. Разве это не чудесно? - В голосе его чистый восторг. Дракона все еще не наблюдалось.

- Кто бы мог подумать о целом культе, который уже несколько веков поклоняется дракону. Вы слышали, недавно драконов объявили богоугодными созданиями? Мне кажется, глупость редкостная: все создания богоугодны, разве иначе их бы Создатель создавал? - Фаро человеческая вера не нравилась, он ее не понимал. Но это не мешало ему играть роль.

- Мы могли бы так много чему научиться у драконов если бы раздвинули эти... неактуальные устои старого мира... - Словно вовсе не замечая что делает, он плюхнулся на соседний камень.

- Надеюсь я вас не очень пугаю своими размышлениями. - Он чуть наклонился вперед, почти доверительно. - Скажите, а здесь правда живет дракон, которому здесь поклоняются? Вы верите в ее божественную суть? Вы знаете легенду о Праматери? Однажды она решила искупаться в водопаде. Когда вышла и отряхнулась, с ее шкуры упали капли, из которых были созданы все разумные существа. Из струй воды стекшей с горла и брюха появились драконы, наполненные пламенем Ее. Из брызг слетевших с гребня на песок - люди. А из того, что попало на траву - эльфы? Или здесь что-то другое?

- Да. - Не совсем, но он не будет называть свое истинное имя. - Разве я в праве судить выбор своей матери? Кто родила, та и определила, чем я буду в этом мире. - Явно опять ссылаясь на какое-то изыскание очередного мыслителя ответил Фаро. Он не был знатоком философии, но вполне себе имел представление о разных базовых аспектах. Этого вполне хватало ему чтобы вести интеллектуальные (или псевдо интеллектуальные) беседы. Точнее сказать, вгонять в ступор неподготовленных собеседников, которые в большинстве случаев совсем не желали обсуждать с наглым зазнавшимся бардом сложности мироустройства.

- Частицы, скрепленные Пустотой? - Вежливо улыбаясь переспросил дракон. Вид у него был такой, словно женщина пыталась убедить его в происхождение детей не из яиц, а из капусты. Слыхал как-то раз такую глупость. Лишь человеческий разум склонный находить проблемы там где их не было мог придумать такой дурацкий ответ для любопытных человеческих детенышей. Приучая к стыду за свое тело, потом все телесное для них становилось чем-то запретным и постыдным. У эльфов такого не было. А уж у драконов тем более. На вопрос "кто самый прекрасный ящер в мире?" любой из них поднимет лапу и скажет "я".

- Я слышал про эту мысль из уст одного учёного мужа! Но Церковь признала этот подход без духовным; мне же кажется, он слишком прозаичный чтобы вот такая красота, - Фаро беззаботно махнул рукой на раскинувшуюся под ними долину. - Создана из пустоты. Подход с четырьмя элементами звучит правдоподобнее, не считаете? Ну знаете, четыре стихии для всего живого и пятый, высший эфир, для небесных тел. - Охотно пояснил дракон. Взгляд его темных глаз внимательно следил за Матерью, пытаясь рассмотреть было ли что-то скрыто за этим всем.

От обилия красного немного рябило в глазах, заставляя Фаро периодически смаргивать чтобы вернуть фокус.

- Я не вызывался вам служить. - На этот раз улыбка его была почти змеиной. - А вам ни к чему меня жрать, - Со стороны природы (или Создателя. Или Праматери) было великим опущением не дать драконам способность находить себе подобных за маской. Может быть, кто-то и умел, но Фаро едва ли видел пять драконов за свою жизнь. Эта женщина вела себя эксцентрично и странно, но мало ли странных женщин в мире.

- Но если здесь на самом деле живет драконица, то возможно я мог бы послужить ей. Не сочтите за грубость, вы сами по себе безусловно интереснейшая личность! Но чтобы найти себе человеческого повелителя я бы не стал лезть в эти горы, ломая себе ноги. Знаете там, внизу, можно найти лорда на любой вкус и цвет.

- Мне больше нравится когда меня называют червем, - Машинально ляпнул Фаро, мигом собираясь. Внешне он оставался спокойным, но внутренне уже был готов к тому, что дамочка вытащит припрятанный в вырезе халата клинок или ещё какой-нибудь фокус.

Но вместо этого...

Вместо этого она разделась и в голове Фаро взвыло желание бросить себя в небеса. Фантомные крылья свело напряжением мышц, отдавшись в спину. Инстинкты бросили его тело вбок, выбив из уязвимой мягкой формы в истинную. Вовремя, потому что у дракона было больше шансов уйти живым от другого дракона, чем от человека.

Морда матери клацнула в нескольких сантиметрах от его хвоста. Фаро сгруппировался в прыжке, приземлился на лапы, уставившись круглыми глазами на драконицу.
Он думал здесь дело в какой-то хитрой даме, назвавшейся той, кем она не была. Но здесь... Здесь!

Фаро был в полном шоке. Красная была огромной, до безобразия огромной. И все ещё двигалась быстро... Или просто Фаро был в ступоре. Пропустив миг когда огромная морда ткнулась в его бок, ящер только и успел вогнать когти в землю, когда сверху приземлилась чужая лапа.

Сердце дракона бешено билось в груди, гоняя закипающую огнём кровь.

...но драконица держала его осторожно, хотя вполне могла проткнуть когтем перепонку неудобно свернутого крыла.
Фаро моргнул, скосил на неё оранжевый глаз. Теперь он на самом деле смотрел на неё. Взгляд упёрся в мощную грудь драконицы. Сначала Фаро решил ему казаться. Словно забыв о неприятной ситуации, дракон проморгался, отвел взгляд и посмотрел вновь.

У нее не было передних лап. Совсем не было.
Следов их наличия в принципе тоже не было.

Фаро невольно пошевелил пальцами, словно убеждаясь в наличии передних лап у себя.

"Я не врал." Вслух он хрипло кашлянул, сплюнув в сторону кипящей слюной. "Меня зовут Иилефариинаре, но люди не могут это выговорить." Поерзав в когтях, дракон вдруг расслабился. Мол, вот он я, сдаюсь и признаю твоё преимущество. Он понятия не имел что ему надо делать в такой ситуации. Изогнув шею, дракон чуть приподнял голову, рассматривая огромную морду Матери.

"Я думал обнаружу здесь какого-нибудь предприимчивого человечка, решившего прикинуться когда-то существовавшим драконом. Но нашел тебя!" Восторг его было невозможно скрыть. Замолчав на мгновение, его тело изменилось. И вот уже огромная змея какие обитают на юге Кастилии, скользнула по страшным когтям Матери в траву. Отползя от нее на пару-тройку метров, Фаро опять принял свой нормальный облик.

Сев на задницу, он аккуратно свернул хвост вокруг лап и склонил голову в бок.

"Я почти не видел драконов." Пояснил ящер. "Я не собираюсь вредить твоей долине или твоему культу… почему у тебя нет лап? " Само вырвалось.

Отредактировано Faro (2025-08-06 18:28:27)