Wallace band - брожу по свету

Видеть приспущенные стяги над башнями родного замка было странно – последний раз такое случалось, когда умер отец. Достаточно давно, чтобы выветриться из памяти, но расстроен особо тогда Бастиан точно не был, что не исключало ощущения горечи и печали. Всё же старый граф, при всех его недостатках и отношении к младшему сыну, как к бастарду, являлся, в некотором роде, стержнем замка и графства, вокруг которого многое крутилось. Средства, к примеру, из которых тогда Бастиану практически ничего не перепало. Сейчас же – но надо же, как всё может в миг перемениться! Всё должно произойти с точностью до наоборот – он твёрдо намеревался получить всё, раз уж старший братец оказался столь любезен и уступил ему дорогу.

Ну, надо же, - Баст покачал головой и привстал на стременах, пытаясь рассмотреть, есть ли караул по ту сторону подъёмного моста. – Да Бернард, если бы мог, жил бы вечно. Или пока не наделает наследников, в изрядном количестве, лишь бы не уступать власть и титул.
[indent] - Будьте начеку. Дом, он спору нет, милый дом, но расслабляться не следует, - оглянулся на остатки своей кондотты. Самые преданные люди, которые оставались с ним на протяжении последних лет. Пятеро из них побывали с ним в столице в июле прошлого года, но это не обсуждалось и не упоминалось – по вполне понятным причинам.

Караульные имелись в наличии – и панцирь на старшем над ними сверкал на солнце, как новый котёл у расторопной кухарки. Подобное рвение можно было объяснить лишь наличием в замке высоких гостей, по иным поводам комендант не гонял стражу драить доспехи, предпочитая гонять подчинённых на тренировочном плацу.
[indent] - Кто почтил визитом вдовствующую графиню, - спросил Бастиан, передавая поводья коня мальчишке с конюшни и спешиваясь. – Донна Антония? Падре Адриан?
[indent] - Дон Бастиан? – удивлённо уставился на него караульный, словно это Баста отпевали с месяц назад. – прошу прощения дон… в замке донна Антония, да. В покоях западного крыла. Баронесса Пентьевр недавно отбыла. А вы?..
Он обвёл глазами вояк, что спрыгивали с лошадей и осматривались.
- Надолго ли? – хмыкнул Баст. – Теперь, полагаю, навсегда. Доложи капитану, пусть будет готов к докладу. Я дам знать когда.

Опасался ли он нападения в родном доме? Да, опасался. Потому и кольчугу поддел, а то как же. И с охраной пересёк двор, неторопливо поднялся по ступеням к высоким дверям главного входа. Бережёного Создатель бережёт, а ещё молитвы матери и … кто знает, ещё одной прекрасной донны, встречу с которой Бастиан даже не представлял в уме, потому что понятия не имел, как его встретят.

О смерти старшего брата он узнал случайно и, конечно, с опозданием. Впрочем, Баст сомневался, что поспешил бы на похороны, узнай о них своевременно. Скорее, постарался бы прибыть на следующий день, или второй-третий спустя, чтобы не участвовать в приготовлениях и самом действе. Но не тянул бы месяц, когда остро встанет вопрос наследования. Искали ли его? Мать должна была. Дебора… нужно было оставить ей возможность с ним связаться, но слишком уж рискованно. Бернард пусть и не блистал умом, и не страдал – вроде, - излишней подозрительностью и ревностью, но дураком не был и всё своё охранял старательно, супругу в том числе.
- Дон Бастиан!
Баст почти пересёк просторный холл, чтобы по лестнице подняться на второй этаж, где находились покои графини, как его догнал старший по двору.

- Светлейший дон! – старший двора, главный над всеми слугами в замке – человек в летах, рыхлых и полный, двигался довольно быстро для подобных статей. А кланялся ловко и низко. –  Дон Бастиан. Если вы желаете повидаться с вдовствующей графиней, то донна Дебора в часовне.
В середине дня? – хотел было переспросить Бастиан. Потом соотнёс это с недавней потерей, с тем, что в замке поселилась его мать – раз караульный уверенно упоминал западное крыло… да, он тоже предпочёл бы спрятаться в тишине и прохладе.

[indent] - Благодарю, - качнулся с пятки на носок.
Светлейший дон - это правильно, вот как надо быстро реагивать на грядущие перемены, - кивнул управляющему. Прикинул, стоит ли менять курс. Решил, что всё же лучше сначала переговорить с вдовой. Хотя родительница ему этого и не простит.
[indent] – Подготовьте мне комнаты и позаботьтесь об удобстве моего сопровождения.
Пришлось выйти и пересечь двор снова.
Вновь подняться по ступеням и толкнуть высокие двери. В часовне по углам царил полумрак, лишь у алтаря горели свечи да освещал проход между рядами поток света из круглого витражного окна.
[indent] - Останьтесь здесь, - велел охране и поспешил по проходу к женской фигуре. Окликнул негромко. – Дебора.
И добавил для тех, кто может находиться поблизости.
– Светлейшая донна. Я поспешил домой, как только узнал о нашей утрате. Поверить не могу, что Бернарда больше нет. Как это произошло?
Как ты? – спрашивал безмолвно, всматриваясь в лицо молодой женщины.

Отредактировано Bastian Costigny (2025-06-03 00:28:08)

Давным-давно смирившись с участью младшего сына, который даже не запасной второй, а значит может и не мечтать унаследовать земли и титул, Бастиан не связывал свою жизнь с родным замком и краем. Мог бы остаться, собирать подати или возглавить гарнизон, но острая взаимная неприязнь с отцом и братьями сделала это невозможным. Он не жалел – дорога, боевые стычки и настоящие сражения, шальные деньги сегодня, которые спускаются за пару дней на выпивку и весёлых женщин, потом полгода с медяками в кармане – зато как остро чувствуется вкус каждого глотка вина и куска сыра! Как щемит сердце, когда спускаешься по решётке для вьющейся розы, оставляя в постели утомлённую долгой ночью любовных утех чужую супругу.  Всё это делало каждый прожитый день ярким, полным. Ни к чему не привязан – да и отлично, не болит голова, как защитить нажитое, заплатить королю налоги, починить мосты, накормить своих людей в годы неурожая и тому подобное.

Создатель, однако, любит пошутить – чем старательнее Баст обрывал все связи с домом, тем прочнее они становились и тянули его назад. Сначала мать, поссорившись с Бернардом, принялась жаловаться на здоровье и просила навещать её, хоть изредка, во вдовьем наделе. А то, мол, старший сынок, взяв молодую жену, совсем о старушке-матери забыл. Приходилось наведываться, гостить несколько дней в «скромном» шато, где успешно могли бы разместиться несколько семей. Но вдовствующей графине, привыкшей к размаху, здесь было тесно и скучно – всего-то с десяток слуг, что носятся, сбиваясь с ног, чтоб выполнить все прихоти властной пожилой донны. Никаких пиров, надоедливых гостей, что путаются в доме месяцами, настырных мамаш, желающих пристроить дочурок в надёжные руки – ничего. Все сплетни о том, кто ущипнул за зад кухарку, да сколько проиграл в кости бондарь булочнику тайком от жены. Невыносимая скука, Бастиан изо всех сил матушке сочувствовал, однажды даже привёз барда, которого подобрал по пути в одной из таверен. Чтобы развлекал вдовствующую графиню своей болтовнёй и неприличными напевами. Шельмец, правда, долго критики своих талантов не выдержал, удрал с первым же торговым обозом.

А после – Дебора, что сейчас смотрела на него с тревогой и радостью, явно гадая, чего теперь ждать – каких перемен? Знала бы матушка, что сама поспособствовала их сближению, спалила бы любимую траурную мантилью. Сама ведь упросила Бастиана сопровождать её в замок, где Бернард затеял очередное празднование с большой охотой. Знала, что старший сын, взбрыкнув в попытке проявить самостоятельность, будет на людях матушку вежливо не слышать и не видеть. Тогда как Бастиан составит компанию с радостью, лишь бы брату досадить. А там – встреча с юной графиней вечером в саду, долгая прогулка по засыпанным жёлтыми листьями дорожке и… у графства чуть не появился наследник. Хотя дочери лично Бастиан радовался не меньше и, будь его воля, сейчас начал бы с посещения детской. Но – приличия никто не отменял.

- Неужели не ждали? – улыбается он явному удивлению в тоне молодой женщины.
Досадно право, что в его способность выживать так слабо верят. И в то, что он своего не упустит, уж теперь-то точно.
Дебора отвечает взглядом с лукавыми искрами – у них не только общий секрет, у них небольшой заговор против всех остальных в замке, ведь когда у тебя на руках не лучшие карты, приходится держаться вместе.
Видеть Дебору в трауре одновременно и приятно, и не очень. Наряд молодой женщине, несомненно, к лицу, плюс придаёт образу строгости и некой отстранённости, да и что это сейчас цвет её свободы, тоже неплохо. Но всё же жаль бестолково погибшего брата и горя никому из близких Бастиан не желал.

- Вы переоцениваете мою доблесть, - в том, что донна Антония уже развернула в замке активную деятельность, Баст даже не сомневается. Неплохо бы убедиться, что мать всецело на его стороне, но для этого будет время позже. – С матушкой я пока не здоровался, решил сначала посетить часовню. Почтить память брата.
Он осеняет себя знаком Создателя, возводит очи к потолку. Красивый потолок, ремонта явно не требует. Пусть Бернард и вёл дела не особо успешно, по мнению Донны Антонии, но их средний, падре Адриан, умудрялся вытрясти средства на всякие церковные нужды.
- Как поживает юная донна Валери?
Интерес вполне искренний. Пусть в силу обстоятельств он и не мог часто видеться с дочерью, но ребёнка любил и тихо радовался, что в малышке удачно перемешались его и Деборы черты, а там кто знает, на кого станет похожа внешне, повзрослев. Это уже не важно, главное, чтоб была счастлива.