Не бог весть какими путями добирался Чучо до тех мест, из которых более сотни лет бежал так, что только пятки сверкали. До мест, которые все это время пытался забыть, как дурной сон. Жаль, что места эти не были сном, а были вполне реальны. Вот только Чучо совершенно не помнил конкретного места, из которого бежал. Благой Двор, Неблагой Двор, Дома, рощи... он точно с треском провалил бы экзамен по эльфийской географии. Поэтому он просто шел к границе леса.

Не в его характере было сдаваться, он был уверен, что если долго идти в одну сторону, то куда-нибудь точно придешь. И вполне вероятно, что это будет именно то место, в которое тебе надо: пусть даже если это будет очередная задница.

Нет, Чучо не был фаталистом или бесцельным путешественником, чтобы верить, что дорога «куда глаза глядят» приведет его к сокровищнице его матушки.

Чучо был реалистом и практиком, понимающим, что лес, хоть и большой, но в нем точно водятся те, кто знает дорогу и, если повезет, даже подскажут.

И вот, вооруженный такой нехитрой логикой, Чучо Бекаро добрался до земли эльфийской.

***

- Так, и че теперь, блять? – Чучо задавался этим глубокомысленным вопросом уже в третий раз по прибытию.

Первый раз, когда он стоял на границе леса, куда его перенес один пронырливый полуэльф, обещая доставку до места назначения. Чучо засомневался в качестве полученной услуги уже взирая на громадные деревья, стоявшие плотной колонной вдоль пустынного поля.

Второй раз, когда войдя в лес и пройдя на день вглубь не встретил ни одной живой души, даже кроличьей. То ли он был дурак, то ли сапоги у него не те.

И вот сейчас, когда перед ним открылся очередной безмолвный просвет между деревьями, ничем не отличающийся от предыдущих пятидесяти или сто пятидесяти. Просвет в деревьях уходил в сторону, будто приглашая или издеваясь. Ни тропы, ни зарубки, ни свежего следа. Лишь влажный мох и отвратительно-липкий запах леса, в котором таились сырость, цветение и что-то еще, невыносимо знакомое, словно напрашиваясь на воспоминания. Однако, Чучо к сентиментальным воспоминаниям, которые к тому же не несли в себе никакой дополнительной информации, был абсолютно равнодушен.

Карту он не захватил не из упрямства, а потому что знал, что таких нет. Точнее, есть, но эльфийские карты мало того, что искать надо за большие деньги, так еще и понять в них ничего не получится. А лес меняется и чтобы знать здесь дорогу, надо уметь слышать этот чертов лес. А Чучо — не слышал и не видел, и мысленно проклинал себя за бессмысленность похода с ориентиром на призрак памяти.

Вот почему Чучо в очередной раз спросил себя:
– И че теперь, блять?

Привал он решил устроить у маленького ручья, где вросшие в берег камни напоминали чьи-то пальцы.

Он остановился,  потер руки и снял плащ. Под плащом был простой камзол, потертый и пропитанный потом и кровью наемника. Чучо наскоро отжал тяжелый и мокрый подол, с зацепившимся где-то еловым побегом и постелил плащ на траву. Разжег огонь, отлично зная, что этот лес не жалует огонь. Сварил на костре суп из вода, трав, чуть соли и засушенного мяса.

Жевал, глядя в огонь, и размышлял. Верную ли он ставку сделал сейчас. Ведь если посудить - то он ведь немногого желает: всего лишь вернуть способность к трансформации. И к черту драконье обличье, к черту крылья и полеты. Достаточно умения менять людскую внешность, чтобы скрываться под новой маской, а не шнырять облезлым волком, пока рожа Бекаро забудется. Сколько это? Десять лет, пятьдесят ждать пока с неизменно-кривым лицом среди людей появится новый наемник с новым именем, чтобы быть неузнанным? Он не хотел ждать. Он хотел жить и наслаждаться этим.

Нет, Бекаро не был идиотом. Он понимал, что лес уже знает о нем, но почему-то не хочет отзываться. Чучо не прятался. Чучо заявлял о себе. Чучо ждал. Но никто не появился.

- Значит... подождем еще... - сказал негромко Бекаро, подкидывая сухую ветку в пламенную пасть кострища.

Костер зашипел, будто согласился. Темнело. Чучо зевнул, натянул плащ, улегся боком, одна рука под голову, другая на эфес шпаги. Не спал и не бодрствовал, а терпеливо ждал.

Если кто-то придет, он будет готов. Если никто, значит, пойдет дальше.

Отредактировано Chucho Becaro (2025-07-04 16:50:05)