Рёв золотого дракона звучал так яростно, так громко… звук заполнил Эвелис изнутри, словно она была пустотелой фарфоровой куклой, хрупкой, незримо дрожащей в тембре этого исполненного гневом рёва. Почему она решила, что дракон не изольёт на неё свою злобу? Это ведь зверь… животное, пусть и умное, но всё же животное, пусть и угодная богу, но всё же тварь, по силе и свирепости которой не найдётся равных.

Эва чувствовала дрожь в коленях, слабость разливалась по всему телу. Голова болела только сильнее, игнорировать это с каждой минутой становилось всё сложнее. Она обмерла от страха и собственной слабости, когда дракон обернул к ней морду, уверенная в том, что сейчас он сожрёт её, а кишки Хосе размотает отсюда и до Альтамиры, но нет.

— Он требует… выходить, — тяжело выдохнул Хосе, приваливаясь к забору. — Что-то мне… нехорошо.

Ноги стражника подкосились, но Эвелис успела поддержать его, помогла опуститься на землю. Наивно было ожидать, что в простом человеке энергии столько же, сколько в талантливом маге. Погасить несколько пожаров — вот и всё, на что хватило сил Хосе, которые вытянула Эвелис. И теперь он на ногах не держится, бедняга.

— Говорит… не мешать…

— Не засыпай.

— Я просто… прикрою глаза…

— Хосе, без тебя я не услышу дракона. Хосе!..

Мужчина провалился в забытье. Эва сжала зубы, давя тошноту, подступившую к горлу. Она уже не помнила, что было у неё на завтрак, но оставлять сейчас это на земле — плохая идея. Перед глазами всё помутилось. Эвелис одной ладонью закрыла рот, другой нашла опору в заборе. Сражение с собственным телом отняло несколько драгоценных секунд, которые могли стоить ей жизни.

И абсолютно точно стоили бы поседевших от ужаса волос, если б ей не было слишком плохо для того, чтобы испытывать страх — острое лезвие клинка ласково коснулось её горла. Сам Андреас подобной ласковостью не отличился, хватка его была деловитой и чуть грубой.

Позорница. На твоей могиле напишут: она не сблевала, но умерла.

Эвелис прижимала к себе тёплого зелёного дракона, едва ли понимая, кого именно держит в руках. Он весь состоял из кожистых крыльев и длинного хвоста. Почему-то в клетке он казался меньше. Или нет?..

Эва вспомнила вдруг, как однажды угрожала Макдаре подпалить ему волосы на заднице, если он… она не помнила, что старший брат должен или не должен был сделать, чтобы она не претворила свою угрозу в жизнь; воспоминание это вызвало у Эвелис тихий смех. Руц грубо тряхнул её.

— Совсем сбрендила? У тебя был шанс уйти, зря ты им не воспользовалась.

Интересно, получилось ли бы у меня поджарить ему мозг?

Золотой дракон зарычал. Пристальный, горящий злым огнём взгляд ярких оранжевых глаз был направлен прямо на них. Резные ноздри расширились, тело начало раздуваться… маленький дракончик истошно забился в руках Эвы, и она инстинктивно прижала его крепче к себе; лапкой он зацепил цепочку, на которой болтался скорпион-амулет, и она порвалась, детёныш скособочился, раскинул крылья, ударив Эвелис по лицу.

Замечательно. Спасибо.

Эвелис знала, чувствовала кожей, что сейчас золотой дракон даст залп этого ядовито-зелёного пламени. Ей не нужно было видеть. Не нужно было чувствовать.

Руц крепче прижал лезвие к её горлу. По нежной тонкой коже потекла капля крови. Эве не было больно. Не было страшно. Дурнота отступила на несколько безумно долгих мгновений, которые Эвелис противостояла яростному драконьему пламени — оно огибало их по бокам, проносилось над головой, жаром обдавало кожу, но не касалось, не обжигало, не вредило.

Сил в ней осталось меньше, но больше — сосредоточенной, собранной в единый пылающий тугой ком ненависти. Она не сомневалась, не гадала, получится или нет; позволив сумасбродной, головокружительной уверенности заполнить её тело наряду с дурным мутным маревом она просто делала.

Всё произошло в один момент.

Борода Жана вспыхнула. Острые языки зелёного пламени охватили его лицо. Мужчина заорал, срывая голос, отбросил арбалет в сторону. Одежды ещё нескольких подручных Руца объяло пламенем, улица заполнилась истошными криками боли. Запястье Руца вспыхнуло острой болью, и он инстинктивно дёрнул рукой прочь от оцарапанного горла Эвы.

Она немедленно воспользовалась свободой; развернулась резко, едва не потеряв равновесие, и с силой ударила коленом в пах. Кинжал выпал из руки Руца. Крики горящих заживо людей терзали уши.

— УБЕЙ ИХ! — крикнула Эвелис дракону.

Окажи им последнюю милость. Забирай детёныша и лети прочь!

Подпись автора