Франческа Орио
Некоронованная владычица Тотенвальда, генерал армии мертвых

Eva Green

Смерть - это только начало.

ДАТА РОЖДЕНИЯ, ВОЗРАСТ: Пятый день сердца цветов 1535 года, 27 лет
РАСА: человек
МАГИЯ: целительская и ментальная магия, 50/50, некромантка
РОД ЗАНЯТИЙ: Официально - сосуд и целительница инфанты Дианы, неофициально - некоронованная, но реальная правительница Тотенвальда, генерал армии мертвых
МЕСТО РОЖДЕНИЯ: Фалерно, Кастилия

РОДСТВЕННЫЕ СВЯЗИ:
Отец: Каэтано Орио, граф Фалерно, 1510 год, 52 года
Мать: Доминика Орио, в девичестве Марино, 1512 год, 50 лет
Старший брат: дон Альвар Фалерно, 1530 год, 32 года, магия не проявилась, не женат, любимец отца и матери, продолжатель семейного дела, завидная партия для любой кастильской девушки из благородного сословия, от женитьбы пока отговаривается занятостью
Средний брат: Теодор Орио, 1532 год, 30 лет, маг-файтер, не женат, офицер королевского корпуса магов
Второй средний брат: Марвин Орио, 1531 год, 29 лет, маг-файтер, не женат, офицер королевского корпуса магов

ИСТОРИЯ ПЕРСОНАЖА:
Франческа появилась на свет прекрасным весенним днем и сразу же была перепоручена заботе нянек. Мать Франчески, Доминика, произведя за пять лет четверых детей, была слишком истощена, чтобы уделять внимание дочери. К тому же, трое сыновей, у двоих из которых, ко всеобщему ликованию, открылся драгоценный магический дар, проявив себя в хрустальной  сфере насыщенно алым цветом, требовали постоянного внимания и заботы. Отец Франчески, суровый дон Каэтано, граф Фалерно, был так занят: то на своих знаменитых виноградниках, то в мастерских по производству величайшей редкости - больших плоских зеркал, то инспектировал жемчужные фермы на южном побережье, что даже не сразу заметил появление в доме крошечного орущего комочка. Детство Франчески прошло в тщетных попытках обратить на себя внимание родителей. Но разве может сравниться девчонка, чья ничтожная магия стыдливо окрасила сферу в фиолетово-зеленый цвет, с задорными братьями, неутомимо выдумывающими различные проделки, гордящимися своей принадлежностью к магической элите и вызывающими неприкрытое обожание всех домочадцев, даже когда они уезжали из дома после каникул? Ближе всех Франческе был брат Альвар, но и ему она умудрялась завидовать, мечтая, чтоб у нее вовсе не было никакого дара, как у него, чем такой неинтересный. Быть сосудом для настоящих мастеров - вот какая ее ждала участь. Целителем. При мысли об этом Франческа испытывала отчаяние и злость. Почему судьба так несправедлива?
Когда Франческу отправили на обучение в Королевскую Военную Академию, она окончательно обиделась на родителей, считая, что они таким образом решили от нее избавиться. В Академии ей жилось в целом неплохо, но ей не удалось, как она мечтала, стать лучшей хотя бы среди таких же “сосудов”, как она. Кроме учебы и растравливания детских обид на родителей, других развлечений в Академии у Франчески почти не было. Подружки периодически появлялись, но Франческа обладала несносным нравом. Она была прямолинейной, почти грубой, почти всегда в плохом настроении, ненавидела сплетничать и обсуждать достоинства мальчиков, становилась злобной мегерой при упоминании стихийной магии, огрызалась в ответ на дружелюбные расспросы - и подружки пропадали, не успев толком появиться. Одиночество и ощущение ненужности сделали нрав Франчески хуже некуда, и если бы не громкое имя графа Фалерно, быть бы ей в Академии изгоем. А так ее просто не трогали, не желая нарваться на какую-нибудь незаслуженную грубость. Единственной наперсницей была Люсинда, в чьи обязанности входило прислуживать Франческе, и она стоически несла свой крест, но при всякой возможности старалась держаться подальше.

Но шло время, Франческа взрослела и умнела, кое-что у нее начало хорошо получаться, она немного оттаяла и даже завела несколько приятельниц. Постепенно у нее сформировалась четкая цель: доказать родителям, что она гораздо лучше братьев. Целители всегда нужны. Вот прихватит у отца зуб, чем ему поможет тогда брат Теодор или Марвин? Файерболом? А Франческа сможет и боль унять, и зуб залечить.

Очень помогло  Франческе продвинуться к своей цели знакомство, а потом и завязавшаяся дружба с принцессой Дианой Сандавал. Но дружба эта носила меркантильный характер со стороны Франчески: она решила сделать карьеру на этой дружбе. Пробиться поближе к самой верхушке, а там оглядеться и устроиться как можно лучше. Может быть, ей повезет, и она даже будет отдавать команды братьям.
Франческе оставалась до выпуска всего пара лет, когда она неожиданно влюбилась. В такого же целителя. Влюбленность ее проявилась не сразу. Лорд Фартвуд, как он себя называл, долго и упорно добивался ее внимания, проник каким-то чудесным образом в доверие, заставил думать о себе, завалил записками, в которых очень мило требовал ответа, приучил Франческу к мысли, что она ему нужна как воздух и, когда она поверила, что нашла свое счастье и воображала себя леди Фартвуд, потребовал доказательства ее любви. Доказательство было дано незамедлительно, и пылкий влюбленный как-то сразу охладел, поток писем, записочек, знаков внимания быстро иссяк, а сам лорд в один прекрасный день окончил обучение и исчез, не оставив ни ответа, ни привета. Для Франчески это был удар, но не сокрушительный, а озлобивший ее на всю оставшуюся жизнь. Если раньше она мужчин недолюбливала, перенося на них детскую ревность к братьям, то теперь попросту ненавидела, считая их всех подлецами и обманщиками. Единственным исключением был Алессандро Дианти, жених принцессы Дианы. Вначале притворное дружелюбие Франчески как-то незаметно переросло в крепкую дружбу. Было в Алессандро что-то, какое-то неназойливое обаяние и искренность, что не могло не подкупать тех, кто довольно долго с ним общался.

После выпускных экзаменов Франческа вместе с Дианой, Алессандро и остальными кадетами отправилась на боевую практику в форт Стоунгейт, где произошли события, круто изменившие ее дальнейшую судьбу. Теперь Франческа получила возможность стать не какой-то там целительницей и сосудом для файтера, а влиятельнейшей и зловещей некроманткой и управлять целой армией. И править, только опосредованно, скрытно. Она о таком и мечтать не могла.

.

ПРОБНЫЙ ПОСТ:

здесь

Почти дюжина дней прошла после ужасного разговора с Ареном, а Дейдре все никак не могла успокоиться. Она пребывала в мрачном настроении и, не умея сдерживать эмоции, щедро выплескивала свою злость и обиду на ни в чем не повинных служанок и слуг. Несколько раз Дейдре порывалась сходить к отцу и все ему рассказать, пожаловаться на Дисмора и спросить совета, что же ей делать дальше - но всякий раз ее что-то останавливало. То ей казалось, отец еще слишком слаб. То дурочка Корнелия мельтешила рядом и не понимала прозрачных намеков... В конце концов Дейдре решила этот разговор отложить, пока отец окончательно не выздоровеет. А пока леди Райнхольд бродила по замку сумрачным привидением, от которого шарахались слуги. Шандор, будто чувствуя состояние хозяйки, не оставлял теперь ее ни на минуту и тоже бродил следом черной тенью. Не понимая, что так огорчило Дейдре, пес на всякий случай сдержанно рычал на каждого встречного.
В конюшню Дейдре боялась идти - опасалась, что причинит какой-нибудь вред Аспарке. Хотя при чем здесь было бедное животное? Разве Аспарка виновата в предательстве того, кто ее подарил?
На десятый день леди Райнхольд все же решилась зайти к лошадям. Аля приветствовала ее радостным ржанием, а вот Аспарка настороженно поглядывала на Дейдре, словно спрашивала - и что теперь со мной будешь делать?
Дейдре посмотрела в умные глаза лошади, потрогала ее мягкую челку, Аспарка в ответ шумно вздохнула и несколько раз, словно целуя, легонько ткнулась Дейдре в лоб - и та растаяла, как снег на солнышке. Невозможно обижаться на такую прелесть, даже если она - от Арена.
- Девочка моя хорошая, ласточка моя, соскучилась... - приговаривала Дейдре, поглаживая Аспарку по боку и чувствуя, как отступают прочь ее горести. Аля занервничала, услышав ласковые слова, обращенные не к ней, и принялась постукивать копытами и фыркать. Шандор с безразличным и независимым видом уселся посреди прохода и терпеливо ждал.
Наговорившись с лошадью, Дейдре заметила, что в конюшне совсем пусто. Отсутствовала добрая половина лошадей. Оказалось - Квестар уехал к Линдхольмам, чтобы поохотиться на волков.
Вот! То, что нужно! Охота! Бешеная скачка по заснеженному лесу, ощущение близкой опасности, свист стрел, вой волков, кровь на снегу - вот, что сейчас больше всего хотелось Дейдре.
- Мы тоже едем на охоту! - заявила она Аспарке. Бедная Аля тревожно заржала - ей не хотелось оставаться без дела, пока Дейдре и Аспарка развлекаются.
- А ты потерпи - не могу же я сидеть на вас обеих разом, - сказала ей Дейдре, когда подошла погладить любимицу. - Я еду не на прогулку, а на охоту. Ты уже охотилась со мной, а вот Аспарка всегда оставалась дома. Надо же восстановить справедливость.

До замка Линдхольмов путь был неблизкий, поэтому Дейдре с сопровождающими ее слугами выехала заблаговременно. Зимний день был хоть и сумрачным, но тихим. Тучи заволокли небо, вокруг все было серо-белым, но, по крайней мере, с неба не сыпался снег. Хотя к вечеру, скорее всего, начнется снегопад - если верить словам Сирры. Непонятно, откуда старушка брала информацию - но ее предсказания насчет погоды всегда сбывались.
Дейдре ехала верхом на Аспарке, часто обгоняя своих спутников и в нетерпении оглядываясь - мол, что вы ползете как аспарские черепахи? Аспарка, разделяя негодование всадницы, презрительно пофыркивала и взбивала передними копытами снег.

Пока всадники преодолевали горный спуск, Дейдре еще держалась возле них, но стоило выехать на покрытую снегом равнину, которую окаймляла темнеющая вдалеке, у самого горизонта, полоска леса, как в Дейдре и Аспарку будто вселились нетерпеливые фаханы. Выкрикивая что-то непонятное, Дейдре, не разбирая особо дороги, направила Аспарку галопом по заснеженному полю.
- Дюжина меня сохрани, вылитая дикая охотница, - пробормотал кто-то из слуг, пришпоривая свою лошадь. - Сама убьется, а спросят с нас...